大概五六年前，杨璟玉作为国君的独子，在宫中的地位一直很稳定。
虽然臣子们都害怕他，他的太子之位也从未动摇过。当时的御史兰惜，为官清正廉洁，是国君和太子忠实的拥护者。他有一女名叫兰琴，和璟玉年龄相仿，在宫中担任医官。璟玉从小体弱多病，兰惜便让兰琴留在他身边照料。
兰琴是璟玉见过最温柔的人，她的温柔如同暖阳一般，足以照亮人心中的黑暗和恐惧。
她也是璟玉心中最强大的人，温柔外表下的隐忍和坚韧，常常支撑他脆弱的精神。两人幼时便相伴在一起，周围人忌惮不敢接近太子时，太子被赤狰折磨得痛苦哀嚎时，只有她从始至终陪在太子身边。
两个人一块在宫中长大，情谊深厚。由于兰琴比璟玉年长六岁，璟玉就一直唤她姐姐。
璟玉小的时候，性格并不像现在这般温润。他天性顽劣要强，戾气也太重，就像他年轻时候的父王。受体内妖气的影响，他经常会突如其来地昏倒或者疯狂。宫人们每次吓得手足无措，又不敢近他的身。就会把兰琴叫过来，兰琴会紧紧抱住璟玉，一遍又一遍地柔声安抚，直到他安静下来。
除了兰琴，没有人会像家人一样对待他。他的母后也是个温柔如水的人，十分疼爱自己的独子，她心疼璟玉生下来就要遭遇这些苦楚，将他严密保护起来，尽量不让他被朝廷中的风风雨雨波及。这份保护使他成为一个束之高阁的存在，璟玉除了宫中的东西，几乎没有接触过其他。
兰琴会悉心教他读书练字，认知宫门之外真实的世界。而璟玉又是个天资聪颖，喜爱读书之人，还颇有些才情。他的诗作曾无意中流传宫外，受到很高的赞誉。
民间有不少人崇拜太子的形象，男子们纷纷以阴柔为美，女子们更是投来爱慕之心。太子爱诗本就有不务正业之嫌，加之璟玉既不从政，也不习武，屡屡遭朝中大臣诟病。
璟玉并不理睬他们的言语，只是他的父王，很少和璟玉说话，也从来不关心他。但璟玉的所有痛苦之源，是他一手造成的。
世人都赞颂国君的正义无私，却鲜有人知太子默默承受的非人之苦。璟玉怨恨他的父王，但兰琴每次都规劝他，国君只是太忙了，世上的父母没有人不爱孩子，但他是一国之君，他要背负的责任远比作为一名父亲要大得多。璟玉才尝试去理解他，并且在父王面前，尽量表现优异，态度毕恭毕敬。只盼父王有一天能注意到自己。
璟玉从兰惜那儿得知，父王不欣赏风花雪月的诗人，而是需要能驰骋沙场的将领。他想努力习武，如果自己像喻南王一样成为少年将军，或许才能够被人赏识。另外朝廷险恶，习武以备不时之需。
但璟玉的身体实在太弱，练不了多久就会气喘，力道也不及寻常男子。他的武术师父见其努力，不敢直说他不是这块料，也绝不鼓励他，由于透支了身体，太子病倒的次数愈发增加。
兰琴见练习中的璟玉因疲劳摔倒在地，连忙上前把他扶起来，拿出手帕轻轻给他擦汗，说：
“璟玉不用那么拼命也没关系，你和常人不同，只要调养好身体，做自己喜欢的事就行，姐姐知道，你已经很努力了。每个人都有自己不擅长的东西，勉强自己只会事半功倍。就算璟玉长大没有变得很强，姐姐会一直在你身边保护你的。”
从那之后，对凡事都害怕，没有安全感的他，第一次有了保护自己的人。
璟玉的身体状况并不稳定，有时会突然大病一场，命悬一线。
仆人们惊慌失措，把宫里的各种御医都叫过来，然而御医并不懂道法，只能开一些镇痛麻痹的药方，帮他渡过难关。兰琴在榻前握住他的手，祈求着神明。
那是璟玉第一次见到坚强的她流泪，她怕璟玉发现，只在他睡着的时候小声抽泣。这是只有在面对可能会失去他的时候，才露出软弱的一面。这让璟玉彻底心碎。若是他能像这世间所有普通人一样，姐姐也不用常年为自己担惊受怕。
他恨赤狰，也恨自己出生在这帝王家。
后来璟玉染上白霜草的事，还是被兰琴发现了。尽管他已经十足谨慎，身上还是不可避免地沾到它的香气，而兰琴作为医师，平日与璟玉接触甚密，对草药的气味也不可能不敏感。她单独找璟玉质问道：
“为什么要这么做？为什么如此糟蹋自己？“
十年了，璟玉第一次见姐姐如此严厉，他像个犯错事的孩子，慌忙辩解道：“不是的，我…我只是用它来缓解疼痛，它可以有效地麻痹神经。御医们平日也给我类似的药。”
兰琴的眼里全是痛心，她知道麻药会让人产生依赖，但白霜草更令人上瘾，并且对身体有长久的危害。“可是噬魂之苦已经让你的身体不堪重负了，你还吸白霜草，所以才越来越体弱。这样是会死的，你知道吗？”
璟玉由于受病魔侵袭，情绪向来不太稳定，他内心早已崩溃，自暴自弃地说：
“那又如何呢？活着真的好痛，好难。姐姐，这个世上好不公平，人人都阴险狡诈，到处都是权术和算计。我觉得好累，多苟延残喘一天，又有什么意义呢。”
兰琴再也无法按捺，将他紧紧地抱在怀里。“不是的，璟玉。这个世界远比你想的要宽阔，充满了美好善良的人和事。命运虽然待你不公，但总有一天它会给你惊喜，姐姐一直相信，璟玉是个好命的人，最值得被善待。所以即使你在绝望中挣扎，也要卑微地活下去。”
璟玉靠在她的肩上，噙着泪点了点头。他虽然不知道活着是否像姐姐说的那么美好。但于他而言，深爱自己的姐姐，就是活着的全部美好和坚持了。
然而世事无常，天下无不散之筵席。
两人再惺惺相惜，也挡不住朝廷上风云变幻。余敬之贪图太尉的官衔，四处结党营私，其党羽已经遍布各个部门。
兰惜知其不轨之心，但他为人正直，不屑于这些勾当。后来一次兰惜离开王宫审查下官，余敬之把握时机，制造各种舆论和莫须有的证据，给兰惜罗织了一个谋筹篡位的罪名，声势之浩荡，逼国君将兰氏置于死地。
璟玉得知了，悲愤交加。但他作为太子，没有任何实权，如今木已成舟，他只能去求他的父王，放兰氏一条生路。
他确信，父王其实心里知道兰惜是被陷害的，他不能杀一个无辜的忠臣。当时正值腊月，降下鹅毛大雪，璟玉跪在父王的宫门前，求他回心转意。
这一跪就是几个时辰，大雪盖在他瘦弱的身躯上，寒冷刺骨，侍从们想要劝走他，说国君现在不见人。但他的心中，还存有几分对父王的期待。
他相信，父王看到自己跪在雪中，受着寒冻，会心生怜悯，出来接见他，毕竟这是他此生唯一的请求。
然而，今年的白雪比以往都下得大，整个王宫被这虚无的白色覆盖了，比宫墙原本的殷红色更加刺眼。杨璟玉痴痴望着这硕大的宫门，脑中一片空白。
雪下了一整夜，他最终体力不支，昏倒在雪地里，白皑皑的雪花将他的身体淹没。
当他醒来时，兰氏一族已经被满门抄斩了。
他甚至没有见姐姐最后一面。璟玉得知这个消息，他像个失去五感和思想的偶人，漫无目的地走在雪地里，雪花化成水从他的发丝和脸颊滑落。不知过了多久，他找了一抹白绫，悬梁自尽了。
不幸的是，他被宫人们救了起来。
醒来之后，他只觉得精疲力尽到了极点，一直卧在病榻上，躺了三天三夜，也在被褥里哭了三天三夜。
等璟玉恢复正常生活后，他的性情也变化了许多。抛却了曾经的傲气和玩世不恭，变得温柔可亲，风度翩翩，对谁都露出同一张笑脸。连他自己都不知道，自从姐姐走后，他逐渐活成了姐姐的模样。
太子自戕的丑闻从宫内不胫而走，朝中大臣们议论纷纷，这无疑使王族颜面扫地。
新晋御史余敬之和他的党羽开始把矛头指向太子，他认为太子软弱无能，不能承担一国之君的重任，应该将王位过继给喻南王杨谨言，杨谨言是国君的弟弟——杨文道的儿子，也属于王室一脉。
这个主张在朝中掀起一阵风波，关于太子受到赤狰的诅咒，会给国家带来灾难的一类言论，越来越猖獗。而太子对于此事一直无心辩解，长期在自己的宫里闭关，从来不肯见人，这才有了后面妖瘟的事件。
“姐姐此生从未婚嫁，她将所有的温柔都给了我一人。”杨璟玉从回忆中走出，遗憾地说：“从那以后，在下害怕下雪天，每当看到飘零的雪花，就情不自禁地想到姐姐临刑前想见我最后一眼，却没有将我等来的那种心情。”
谢轻云听完他的故事，不知道该说些什么，唇角微微颤动，一瞬间突然悲从中来。
杨璟玉转而看向他，平缓诉说道：“听到姐姐去世的消息后，我去了她的坟前。满目都是虚无的洁白，除了积雪以外干干净净，只留下一坛骨灰，看起来好寂寞。这王宫不是她的家.....事实上兰府也不是。痛定思痛之后，我只有一个念头，就是她不应该留在这里。于是我偷偷替换了她的骨灰，思来想去，只能藏进香囊里，把它带在身边，总有一天能给它找到真正的归宿吧。”
“如今的我四处漂泊，也没有什么信念，它的陪伴或许是种支撑。”
“抱歉....”谢轻云沉吟道。