一周的期限眨眼就到了，这天六个人按照约定齐聚恶灵谷。
不出所料，对面来的是薛怀石、叶行舟和荀子路三人。反观这边，陈子瑜作为天才为众人所知，还从未展露过真实的实力。顾清池和李心沐经过特训后，自然有些长进，但修为远远落后于对面，这在旁人看来是完全的劣势局面。因为场地和策略的灵活性，比试的变数极大，谁也不敢放松警惕。同时这也将是他们六人交流战斗，各显神通的舞台。
“规则就不必我多说了，诸位都是过来人，敬请自由发挥。”顾清莲是特邀前来观战的评分员，他站在高地俯瞰着众人，并不打算多费口舌。
“时间是六个时辰，我会按照鬼怪的级别和数量计算分数，日落时来这里集合，分高者胜。”
比试即时开始。两队朝着相反的方向分头进入山谷。恶灵谷的面积很大，依照不同等级的妖怪栖息地划分为低中高三个区域，以适应不同能力的修行者试炼。
新人时期的考试基本都在低级，如今他们都是成熟的修士，可以自由穿梭其中。进入山林，顾清池刚准备施展拳脚，却被陈子瑜拦住，道：“想必这里大家都来过几次了，会有自己比较熟悉的地带。不管怎样，我们先抓紧时间赶去上层。要想赢，只能逮到些大家伙。不要在这些小鱼小虾身上浪费时间。”
李心沐一副可怜巴巴的样子，恳求道：“师姐师兄，这里的妖怪会不会很可怕啊？我可是连中层都没有去过，拜托两位一定要保护我。”
“知道了，打架的时候你站在我们后面就行。”顾清池无奈道。
两人在陈子瑜的带领下超了一条捷径，这毫无疑问是一条最快的路线，拦路的小妖也少。正赶路时，头顶传来一句吆喝声：
“顾清池，又见面了。这不是冤家路窄吗？”
顾清池抬头，发现是薛怀石翘着腿倚靠在树枝上，轻蔑地看着他们。
“你在这里干嘛？我懒得和你废话。”
“别呀。好不容易重逢，不来叙叙旧吗？虽然上次你被打的有够惨的。”薛怀石坏笑着，一脸的不安好心。
“昔日手下败将，居然还有脸下战书。不多揍你几次，真不知道自己几斤几两。”
顾清池没好气道：“呵，之前夜袭太子的那个小贼是你吧？居然连这种办法都想得出，有够阴损的。”
陈子瑜在一旁拉着，示意他赶紧走。“别理他，他想要拖住我们。”
“是又如何？之前宫晓贤那家伙不是也算计了我？你们可曾尝过禁闭半年的滋味？”薛怀石黑着脸从树上跳了下来。
“不过有趣的是，后来这小子自己送上门来。到了我们的地盘，自然要好好招待他了。”
“混蛋，你们对他做了什么！”顾清池怒道。
“那你不如问问他自己？”薛怀石玩味地打量着对方的反应。“他来轩武门也一年有余了吧，那当然是能想到的都做过了.....毕竟他忍耐力真的很强啊，不管怎么样对他都一声不吭，一副全天下最要强的样子，让人极其不爽。”
话还没说完，顾清池再也按捺不住，倏地拔剑朝他刺去，对方预判到他的剑势，在空中格挡下来。
“顾清池，回来！不要和他纠缠！”陈子瑜见情况不妙，想要厉声喝止他。
顾清池明白，他的本意也是专注于比试，但此时理智被熊熊怒火吞没，已经一发不可收拾。方才的话字字诛心，不断回荡在脑海，他恨自己一直对宫晓贤受的苦楚一无所知。
面对对方泄愤式的进攻，薛怀石仍是一副轻描淡写的表情，一举一动间有捉弄的意味。两人激烈的剑法对决，波及到周围的草木和沙石，在大地上留下深深浅浅的剑痕。
忽然，一个神秘的阵法在四周迅速展开，随之散发出巨大的磁场。顾清池感觉头脑受到了震荡，激烈的眩晕传来，意识突然变得恍惚。
他这才知道中了对方的圈套，薛怀石露出得逞的奸笑，看着自己摇摇晃晃跪坐在地上。在倒地的刹那，他透过逐渐模糊的视线，看见两名同伴也一样陷入了昏厥。
不行....怎么能在这里倒下啊.....可恶！
当他再次睁眼时，居然置身于一片荷塘月色中。这个熟悉的清凉的夏夜，是在玄隐山没错。
怎么回事？又是幻术吗？
顾清池迟疑着站起身，不禁被头顶灿烂的星河吸引，听远方的蝉声此起彼伏。在这宁静祥和的氛围中，他差点忘了自己前一秒还在紧张地战斗。
“清池，快上船呀。”呼唤他的是记忆中再熟悉不过的声音。
他蓦然回头，是年幼的顾清莲正划着一叶小舟，缓缓向自己驶来。顾清池不敢相信眼前的景象，忽然想起这大概是七八年前，兄长和自己一同生活在轩灵门的时候，看来是梦境没错了。
顾清莲将小舟划到自己面前，递来一只手，微笑着看向他，这是他见过世上最温柔的眼神。顾清池犹豫着上了船，梦是虚假的，但心中萌生的久违的愉悦和安全感，却再真实不过。船桨拨动着水面，画出一圈圈涟漪，他凝视着水中忽明忽暗的月影，感到了些许怅然。
不行....必须赶紧回去，还有更加重要的事情.....
船划到了荷塘中央，能吹到夜晚清凉的风，荷花微微摇曳，游鱼在莲叶的缝隙中穿行，时间仿佛在这一刻静止。顾清池捞起一捧池水，凉意在指缝间流逝，他知道这样安宁的夏夜早已不可挽回地消失在生命中。
“清池你看，这里有好多熟的莲蓬。”顾清莲探出手拨弄着荷叶底下绿油油的莲蓬，并摘下其间最饱满的一束。洁白的荷花倒映在他的脸庞，他闭上眼，细嗅着莲蓬中清远的荷香。
顾清池紧咬的牙关中迸出两个字：“清莲.....”
顾清莲剥开莲蓬，将小小的莲子一粒粒去皮，口中不断嘀咕着。“你从前最喜欢吃七月的莲子，每到这个时节就吵着要来。这捧看起来又脆又香甜，你尝尝味道如何？”说着将一颗最嫩的莲子塞进他的嘴里。
顾清池含在口中嚼了很久很久，莲子是甜的，他却尝出了淡淡的苦涩。“好吃....真的很好吃。”
“来，我们许个愿吧。不要辜负这美妙的星空。”顾清莲仰望着头顶，十指交叉道：“我希望清池能一直像现在这样，快乐健康地长大，永远都没有烦恼。”
顾清池深吸一口气，虔诚地看着满目星星。沉吟许久，他听见自己颤抖着说道：“我，我希望能和兄长.....”
忽然世界都安静了下来，他无比清晰地听见自己激动的心跳。但是星空不见了，眼前浮现的是陈子瑜焦灼的样子。
“你醒醒！不要再睡了！”
顾清池还有些睁不开眼，接着两记耳光不由分说地掌在脸上，他才猛地清醒过来。
“师兄，我们中计了….”李心沐哭丧着脸道。“还好有师姐在，不然我们估计要睡到比试结束了。”
顾清池起身一看，陈子瑜的左臂似被捅了刀子，血正从伤口深处汨汨流出。急忙问道：“你怎么了？”
“为了不昏睡过去，只有这个办法了。”陈子瑜捂住伤口，用术式给自己止血。原来她在睡着前用最后一丝意识用匕首捅了自己，以疼痛来刺激自己清醒。“问题不大，我们赶紧上路吧。”
“抱歉，都怪我。不该在那种时候较劲的…..”顾清池惭愧地垂下了双眼。
“没关系，谁叫你就是这样的家伙啊，我们都知道。再说不是挨过巴掌了吗？”陈子瑜爽朗地笑道。“那三人一定捷足先登了，我们抓紧时间吧。”