副局长竖起耳朵用心听，果然一句也没有听懂。他陪着笑脸说：“美哉！妙哉！咱们日本曲艺真是了不起，这是一千年前以前的歌吧！”老板娘瞟了他一眼，说：“这不是咱们日本的歌。”副局长一听这话释然了，说：“难怪听不懂，原来是一首外国歌。”老板娘说：“这首歌其实两千多年以前的歌，来自当时一个国家叫汉。有一个著名的宫廷乐师叫李延年，他唱的这首歌。你对这首词的内容感兴趣吗？”
副局长其实心里一点兴趣都没有，不过为了博美人一笑，他倒也愿意说一些违心的话，他说：“我很想知道这首词的内容。”老板娘一边摸着琴弦一边说：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”副局长说：“你方才唱歌的时候用的是汉国的语言？”老板娘说：“不是，这首歌的曲调是汉国灭亡之后五百年有一个唐国，文字的发音用的是楚地的音。”
副局长一脸不悦，两道寒光从眼睛里射出，嘴巴撅起来。整个脸看起来就是包子。心想本来挺好的一个女人，偏偏做了学究，你生活在这烟花巷里，就应该好好研究怎么服侍男人，让自己的腰包鼓一点。真的想当学究，为何不到学校去当。看见客人脸上露出不悦，老板娘立刻意识到自己失态了，赶紧把瑶琴收起来，陪着笑脸说：“今日天热，我糊涂了，耽误了贵客回家，真真罪过，免了今日的酒钱，希望你不要见怪。”副局长没有多想，出店去了。望着副局长离去的背影，她怅然若有所失，她将一口痰吐在装着瑶琴的黑色口袋上，嘴里不停的说：“失态，失态。”
局长看见她进来，立刻招手示意，让她到跟前来。看见老板娘一脸红晕，仿佛喝了酒似的，局长便大怒了，心想方才副局长出去，老板娘就如此这般，你跟那位井上纯美有什么勾连，我不生气。偏偏你能跟老板娘凑到一起，真是气死人。老板娘看他不高兴，于是压低声音说：“什么事让贵客不高兴了？”局长说：“我是什么人？”老板娘陪着说：“你是局长老爷。”局长说：“副局长是什么人？”老板娘说：“也是老爷。”
局长说：“你更喜欢那个老爷呢？”一听这话，老板娘自然知道是副局长不小心打烂了他的醋缸，这个时候她如果说喜欢副局长，那是万万使不得的，要说喜欢局长，从今往后，她再也不能过太平日子了。于是说：“二位老爷对于我们这样卑微的人来说，都是高攀不起的。”局长也没有多想，一句话突然从嘴里跳出来，他说：“你想的也太多......
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