石云帆和斯洛特的聊天，持续了将近三个小时，挽留斯洛特吃了顿午餐后，石云帆和他最终就调查拉迪亚德身边黑衣人一事，达成了协议。
斯洛特会帮助石云帆邀请西海岸最好的私家侦探公司，调动超过五十个人，分成四路去这些可疑人士的家乡，看看能不能发现什么线索。石云帆则会跟着其中一路一起，去艾伦?布朗家里，亲自看一看这个在艾迪亚德手下，拿枪和自己对抗的学生，到底有什么特别之处。
在拉斯维加斯又停留了两天，联系了一家名誉很好的保安公司，高价聘请了四位退役的海军陆战队成员做保镖，石云帆才带着这一行人，乘上了飞往密歇根州，底特律市的飞机。而他们要去的那个男孩的家，是一座距离底特律不到二十英里的小镇，迪尔伯恩。
虽然新聘请的四位保镖人高马大，精干异常。但是一路上并没有发生任何值得称道的事情。当石云帆站在艾伦?保尔家门口的时候，五大湖区那特有的明媚阳光和清新空气，让石云帆一路上有些焦虑的心情，得到了大大的缓解。
两天前，艾伦?巴尔的父母就接到了拉斯维加斯警方的通知，离开了家。现在站在这栋三层小楼门前迎接石云帆的，是一名看起来精明干练的中年白人男性，罗素?克劳。他是斯洛特的好友，开了一家侦探公司，也是这次协助石云帆开展系列调查的领头人物。
石云帆和克劳先生简单打了个招呼，在克劳带来的工作人员的引领下，走进了艾伦?保尔的家。
这是一个非常普通，非常平淡的美国家庭，一楼的壁炉上放着很多张全家福，客厅和厨房凌乱不堪，透着生活的气息。地上散落着一些美国漫画的单行本，那些小小的彩页册子，东一片西一片的，被它们随意的主人扔的到处都是。石云帆随便捡起一本看了一眼，很正常也很普通的漫画。
“这里好像没什么特别的？”
石云帆一边四处翻弄着，一边问着陪在他身边的罗素?克劳。
“恩，我们的人已经初步把这套房子检查了一遍，没有发现太多可疑的东西。艾伦的父亲性格很好，不太喜欢枪支，我们没有在这套房子里找到哪怕一把枪。从艾伦房间的物品看，他确实是一个比较内向的好学生，在学校偶尔还会受欺负，很少有暴力行为。我几乎无法理解他为什么要跨过大半个美国，去和佩顿家族的第三顺位继承人死在一起。”克劳语速飞快的介绍着，话音里带着兴奋。
“一点可疑的东西都没有么？”
石云帆抬脚上了楼梯，看着楼梯一侧的照片墙，没有回头。
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