施世纶瞟了他一眼道：“褚州判哪里话，今天倒是我唐突了，不该疑心贵管家，还望褚大人恕罪。”
褚歩高赶紧离座连连拱手道：“不敢不敢。大人是一心为下官着想，唯恐下官财物受损，下官感激不尽。只是褚喜却系为主办差，还请大人……”
“那是自然。”施世纶吩咐琴音道，“去请褚管家。”
不多会儿琴音带回了褚喜，他一眼就看到坐在客座的褚歩高。褚歩高眼中露出一种如怨如怒的神情，褚喜霎时惊惶失色。他感到双脚沉重，想要开口却一句话也说不出来，惶然之下竟“扑通”一声跪了下去。
没想到褚歩高一个箭步走过去，双手把他扶起来说：“管家一路辛苦了。这都是误会，方才我已然向施大人回禀明白了。”
褚喜脸上先是讶然，随后似乎明白了什么，低头怯懦道：“为主子办事，怎敢提辛苦二字。”
施世纶上下打量了褚喜一番，盯着他腰带上悬挂的玉刚卯道：“褚管家果然是一位忠仆啊。”
褚喜一脸茫然问道：“大人何出此言？”
施世纶笑道：“管家身上佩戴刚卯，这种配饰流行于汉代，当时自皇帝、诸侯至士人莫不佩戴，但汉代以后便不多见。此物乃护符的一种，系于腰带之上庇佑一家之主平安。管家佩戴此物便可见对主人的忠心啊。”
褚喜不敢直视施世纶那炯炯的目光，垂首尴尬地笑笑说：“大人谬赞了。这是多年前为老爷办事得力，珍姨娘赏我的。”
施世纶眼里隐隐露出一丝鄙夷之色，端起茶盏对着褚歩高笑道：“褚州判请用茶。”褚歩高明白是端茶送客的意思，长长舒了一口气，赶忙起身告辞，携褚喜退下。
兰朵儿从屏风后面走出来，贝齿轻咬、面带恨色坐在椅子上。
施世纶满脸赔笑问道：“姑娘这是和谁置气啊？”
兰朵儿忿忿地说：“褚歩高明明是在说谎，那金银肯定是管家贪墨的。跳崖案中，那褚喜身上疑点颇多。如今他知道叶秋怡没死，怕事情败露意欲携宝私逃。我辛辛苦苦把他抓回来，就是想借机撬开他的嘴，你倒好轻轻松松就把人放了，还贱嗖嗖地给人家赔不是！”
施世纶把果盘递到兰朵儿面前，满脸赔笑道：“姑娘先吃点水果消消气。此事我也看得清楚，可是人家主子庇护谁又能怎样？褚喜纵是贪墨褚府家财，苦主不告如何立案？我也只能顺水推舟了。”
兰朵儿闻言垂下了头，半晌没吭声。过了一会儿拿起来一个橘子，复又忿然放下，小声嘟囔：“我就是不甘心嘛。”
施......
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