原定请一个傣族女孩作小工的打算因而被取消。兄长说，慢慢物色一个好样的景颇女孩吧。
殊知这儿傣族多居平坝，景颇族多居住在瑞丽周围的山间。女人们成群结队，头顶农副产品到集市出售。她们朴实无华，常用一种惊羡的目光注视店铺琳琅满目的货物。但要想从她们中挑选一个中意的克钦妹子作小工确实不容易。
忽一日，门市传来闹喳喳的女人声。我扭头看去，一群卖木柴的景颇族女人被玻璃橱窗陈列的毛石所吸引。指着毛石又是评论又是大笑。她们的举动使我吃惊，卖柴女人亦懂石头么？我仔细审视，她们的花容月貌虽无动人之处，却不失纯朴天真！
卖柴女是瑞丽街上的一道风景线。她们全是缅甸来的克钦族，中国称景颇族。花衣、花裙、花拖鞋，头顶木柴捆，鱼贯而行，像串串珊瑚明珠，像一群彩色蝴蝶翻飞在街道上。
我向她们说，我要买下所有人的木柴。女人们爆发出一阵欢笑。
她们这群人中有一位身着红色衣裙，二十出头的女人一身灵秀，说了汉语说缅语、克钦语。双脚不断变换姿势，满脸汗水，让同伴先过秤，自己却背着柴站在那里。她的谦让、语言、容姿引起我的注意，她不就是我要物色的克钦妹子吗？我便和她说起话来：“姑娘，会多种语言，干这种重活不觉得可惜吗？”
女人卟哧一笑“会五六种语言的克钦妹多的是，只是你没有遇上罢了，气力用了会来，有什么可惜的！”
我点头并试探地问：“你愿来我们商号工作吗？我请你作口头翻译。”
众女人大笑起来：“你瞧得上克钦妹？我们克钦妹就一定会把商号的事办好。你真的瞧上了？”
“我当然瞧上了！”我说。
同她商量的结果，商号以合理的工资请了她作口头翻译。女人们又是一阵欢呼。
我沉闷的心情一下子好了起来。
商号请了克钦妹，一票赞成，两票反对。
赞成的当然是我，反对的是兄长和吴妈。兄长内心想的是：“弟弟咋把一个下力的外国人看上了。吴妈反对的心理是：请了翻译，王先生回来就没有了工作。吴妈是王先生介绍来的，所以向着王先生。
兄长和吴妈开始向我进攻了——
兄长说：“请翻译，我不......
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