脏破的大院里，门外挂着一把大铁锁，而里面，正横七竖八卧着半大不小的孩子，大的十三四岁，小的只有八九岁，都是些逢头垢面的乞儿，每人端着一个破碗吃着什么。还有几个青年虎视眈眈的倚在门口，他们显然和乞儿们不一样，穿的要好很多，吃食也更精美。
“听说了吗，老大又抓了两个肥羊。”
“跟你有什么关系？又捞不到什么好处，你还是期望自己今天别挨打吧。”
“小四子你怎么说话呢，信不信哥现在就打你一顿。”
“能耐的你，你还真把自己当小蒙子，干什么都能讨老大欢心，今天的两个肥羊，就是他给迷住的。”
“又是他，这个月第三个了吧，老大还不喜欢死他……。”
阿蒙闷头吃着和大伙一样的糠，听着别人说他的闲话，他吃的不快，因为他并不饿，在来之前，他就已经买了两个烧饼充饥了，不过食物没有浪费的道理，每天的这碗糠他还是很珍惜的吃着。
他从来不让童儿吃这种东西，除非今天一个铜板都没要到，老大不给他份子钱，就只能委屈童儿吃这个，每次吃的时候，看童儿难以下咽的样子，他都觉得愧疚万分。今天不然，他得了钱，给童儿买了烧饼和鱼羹，还有一串糖葫芦，让童儿吃了个饱。老大手下有人在街上看着他们，每当有人想逃，他们就吹哨，那些小乞丐就叫这些人哨子。哨子监视者他们，除了安身的小院和乞讨地点，不许去其他地方。不过有个例外，不管是哨子还是乞儿，攒了钱都能去买点吃的打打牙祭，这时候哨子会跟着他们，虽然怕他们跑了，倒也不制止他们，有时候也得给这些没有希望的小孩子一点甜头。
阿蒙是七岁那年被拐的，他记得自己家也算殷实人家，那年他抱着一岁的弟弟看花灯，被人拐走了。拐子想把童儿卖给没有孩子的父母，反正孩子小不记事，好卖。阿蒙则是打算卖了做小厮或乞丐。他年纪小，却知道不能和弟弟分开，无论怎么拳打脚踢，都不放开弟弟。拐子没办法，两人一起贱卖了。阿蒙就跟着头儿乞讨，童儿在头儿眼中一直是个累赘，阿蒙头几年，日日夜夜求头儿，再加上他要的钱总是比别人多，承诺自己养弟弟，不花头儿一分钱，头儿才让他带着弟弟一起乞讨。
好不容易把弟弟拉扯到这么大，阿蒙暗下决心......
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